我们在生活中常能遇到外形相似的植物，一不小心就会搞混淆了。不过，虽然外貌类似，植物之间的属性差异却是非常大的。例如，牵牛花是一种我国广泛种植的庭院观赏植物，非常受人们喜爱。而有一种植物常被认作是牵牛花，但实际上却是种侵略性特别强的植物，这种花就是让许多农林工作者颇感头痛的五爪金龙了。
五爪金龙也叫五爪龙，和牵牛花一样同属旋花科。但五爪金龙是番薯属的植物。它是多年生的缠绕草本，叶难怪名字里会带个“龙”字了。它的叶片是掌裂状的，有五个开裂。五爪金龙的茎干纤细，喜阳怕涝，非常善于攀缘，在我国华南地区比较常见，许多省市都可见有栽培或野生的植株。它全年均可开花结果，花朵多是淡红、紫红等颜色，花期较长，果实是球形的蒴果，结黑色的种子。
五爪金龙是一种具有药用功效的植物。它的块根、叶、果实均可以入药，药性清凉，果实可以用来治疗跌打损伤。虽然它即可观赏又能入药，但在我国南方的一些茶园、种植园，五爪金龙却是非常不受欢迎的。这是由于它的侵略性实在太强了，它生长迅速，善于攀缘，很快就能覆盖掉其他作物。不仅是在地面，一些略低矮的灌木、小乔木也常难逃其害。这会给果园带来比较严重的损失。
可见，我们身边的花草虽然性质各异，但是要从整体的角度出发去详细考察它们。就好像五爪金龙，如果单看它可观赏、可入药的性质，会觉得值得大力推广，怎么也不会将其与入侵植物联系起来。但是，在原产地由于五爪金龙是有天敌的，而在国内却少有能阻碍其发展的作物。植物生态链应该是完整和多样的，这样才能持续发展。
如果因为它的入侵造成其他植物的伤害和灭绝，就必须对其加以严格的控制，总之，希望五爪金龙这种植物能在控制下良性的发展，帮助人们美化环境，改善身体健康。