洪武元年（），朱元璋于南京称帝，国号大明，年号洪武。大封功臣为公侯，其中一人被封为“恩亲侯”，2年后就加封为“特进、荣禄大夫、驸马都尉、右柱国、曹国公”。死后更是追封为“陇西王”，并赠“三世皆王爵”。他也是唯一一个朱元璋特许可以穿五爪金龙的龙袍的人，那么他究竟是谁？为什么朱元璋如此重视他的存在哪？
？这个人就是李贞。史书记载：李贞生性友善，娶朱元璋的姐姐朱氏（明朝建立后，追封为曹国长公主）为妻，年生子保儿（李文忠）。李文忠12岁时（年），曹公长公主去世。李贞携带李文忠四处流离、躲避战火，年投奔朱元璋。
话说朱元璋幼时，亲戚都比较贫寒，惟有李贞家还能吃得饱饭，经常接济朱元璋。所以朱元璋称帝后，在所有亲戚中，对李贞一家最格外照顾。朱元璋不仅让李贞“敕免常朝，赞拜不名”，还特许他穿五爪金龙的龙袍。李贞年纪大了以后，朱元璋为了方便每天都能看到李贞，就把皇城内城的一套房子赐给了他。朱元璋不仅自己经常去李贞家，皇太子、诸王也经常去李贞家。李贞自己都说“衣冠焜燿于三世，恩泽滂沛于一门，揆今食禄之家未有过于臣者”。
李贞对骤然而来的富贵，常不自安。他说：“一旦富贵而忘贫贱，君子不为也。”平时他穿衣服仅求适体，不求华丽，所食饭菜唯取适口，不求奢侈。朱元璋常常送给他衣服，但他穿坏了的一定要缝补好再穿。他还经常向子孙恳切地叙说那些他还是一个普通农民时的情况。在朱元璋的亲属中，李贞年最长，他认为应该给子孙们做个榜样。他说：“今上方以勤俭化天下，吾为戚里之长，苟为奢靡，何以劝率家人！”
李贞是朱元璋称帝后唯一一个活着的同辈亲人。李贞病危的时候，朱元璋听到消息后立即赶到李贞的家里，握住李贞的手说：“还认识我吗？”，李贞仰着面对着朱元璋哭，朱元璋也不禁哭泣。朱元璋回宫后，派去询问李贞病情的使臣络绎不绝。李贞去世后，朱元璋为李贞“辍朝三日”，并“车驾临奠”。