小儿身体正处于生长发育的过程之中，其生理病理与成年人有着明显的差异，一般可用“纯阳”、“稚阴稚阳”来概括。“纯阳”指小儿生机蓬勃、发育旺盛，有如旭日初升，草木方萌，蒸蒸日上，且年龄越小，越为明显。随着小儿的生长发育，其体质、智力脏腑功能均将不断地趋于完善和成熟。“稚”，即幼稚，有不成熟之意。“稚阴”指小儿不论在肌肤脏腑、筋骨、津液诸方面均柔弱不足，加之生长发育迅速，对营养物质需求量多，相对地感到物质基础的供不应求，“稚阳”是指小儿体内的阳气并不盛实，机体的功能活动尚未健全。“稚阴稚阳”，则指小儿无论在物质基础，还是在功能活动上，均未达完善和成熟。表现在阴阳协调方面，抗御外部方面均属幼稚阶段小儿为“稚阳之华”，肌表薄弱抵抗能力差，且肺脏娇嫩，邪气易于感触和泛滥。因此，小儿肺系病多且难治。小儿脏腑柔嫩，感受外邪后，每易使邪气枭张而出现高烧。小儿精神方面发育未臻完善，心神不足，肝常有余，易发惊恐、谵语、抽搐等。小儿肠胃狭小，脾气不足，消化能力弱，若饮食不当或饥饱失常，就会出现饮食停滞，导致呕吐、泄泻、疳积等症。故有小儿“肺娇易伤，脾常不足，肝常有余，心热易惊，肾气常虚”之说。根据小儿生理、病理特点，在临床上应注意以下几点：1、治疗及时，用药果敢。儿科病证，每易暴起，传变迅速，在正确辨证的前提下，治疗应及时果敢，即准又稳，以免适误病机。2、用药宜审慎，切忌杂药乱投。小儿服药时常有浪费，所以量相对较大，尤其在益气健脾，养阴补血，消食和中一类药性平和的药物与成人相差不大。但小儿“稚阴稚阳”之体，对药性敏感，故对大苦、大热、大辛、大寒、攻伐和药性猛烈的药物如附子、麻黄、肉桂、细辛、大黄、芒硝、胆草、牵牛等应慎用。因为苦燥易耗伤阴液，辛热之剂更伐脏腑之气过于苦寒阳气易于伤残，脾胃易伤。所以临床用药应根据病儿年龄的大小，体质的强弱，病势的轻重药味的厚薄进行合理的用药。3、儿科用药，宜用轻清之品。小儿脏气清灵，表证初起，当以辛凉解散表邪，以银翘散、桑菊饮为主方。对外有表邪，内热相合之发热，仍立足于辛凉解表，顺其火热之势轻而扬之，宜用桑叶、菊花、银花、蝉衣、薄荷、竹叶等轻清宣疏之品，不宜投苦寒退热之品，以免闭遏邪气于里，反伐正气，如属必用，则宜少量，且中病即止。咳嗽初起，邪在上焦肺卫，不论风寒、痰热均以宣疏解散为治疗大法，如桑菊饮、金沸草散等。属热重者加贝母、杷叶、瓜蒌等。下气泻肺之品如苏子、尊苈子、海蛤壳等应慎用。发热日久不退者，宜用白薇、知母、地骨皮、青蒿等清热透络，引深伏之邪外出。4、重视脾胃的调理。小儿脾常不足，易致饮食停滞。饮食停滞，既可单独发生，也可伴见其它病证之中。如外感热病，往往因感邪后胃肠运化功能受影响而致食滞于中，出现挟食见证。热病后期，热盛伤阴，易致胃阴受伤。因此，治疗小儿病不能忽视调理脾胃这一重要环节。饮食停滞者，用保和丸、枳术丸等为主方，在消食导滞的同时，适当地选用山药、陈皮、茯苓、白术、佛手、扁豆、莲肉、麦芽等健脾和胃之品，以助运化。胃阴受伤者，应注意用石斛、北沙参、山药、麦冬等调养胃阴。5、外感之高热，注意清热凉肝。小儿体属“纯阳”，热病偏多，且肝常有余、肝热易旺，易致热盛生风，肝风妄动，出现抽搐、惊风之证。故小儿外感病，若出现壮热、烦躁、惊惕，则应于解表透邪药中，佐以平肝熄风之品，如蝉蜕、羚羊角、钩藤、僵蚕、地龙等，或服紫血散，以免邪气进一步深入。6、不宜滥用补剂。健康小儿不必靠药物来补养，因为药物的性能皆有所偏胜，小儿“稚阴稚阳”之体难以耐受，滥用或过用参、芪类制剂，不仅对小儿无益，反会破坏机体的阴阳平衡，伤及脏腑气机。小儿生机旺盛，只要喂养得当，护理适宜，自然能健康成长。
